Per la prima volta in cinque anni, il numero complessivo dei sacerdoti torna ad aumentare: sono 407.421, ossia 425 in più rispetto alla precedente rilevazione. È quanto risulta dal dossier diffuso oggi dall’Agenzia Fides. Il saldo positivo nasce dall’aumento in Africa (+1.676), in Asia (+1.065) e in America (+199), che compensa le diminuzioni in Europa (-2.483) e in Oceania (-32). L’America passa così dal calo registrato nell’anno precedente a un incremento. I sacerdoti diocesani raggiungono quota 279.238 (+496), mentre i sacerdoti religiosi scendono a 128.183 (-71). Nonostante il lieve aumento complessivo del clero, cresce anche il numero medio dei cattolici per sacerdote, che passa a 3.491, con 38 fedeli in più rispetto alla rilevazione precedente. Questo rapporto aumenta in America, Europa e Oceania, mentre diminuisce in Africa e Asia. I vescovi sono 5.525, con un incremento di 95 unità: 4.365 diocesani e 1.160 religiosi. Prosegue anche la crescita dei diaconi permanenti, che raggiungono quota 52.102 (+669), grazie soprattutto agli aumenti in America (+424) e in Europa (+236). Continua, invece, il calo globale delle religiose e dei seminaristi. Le religiose nel mondo sono 580.131, con una diminuzione di 9.292 rispetto alla rilevazione dell’anno precedente. L’Africa è l’unico continente a registrare un aumento (+2.190). Le diminuzioni interessano l’Europa (-6.473), l’America (-4.432), l’Asia (-320) e l’Oceania (-257). I religiosi non sacerdoti sono invece 48.511 (-237): aumentano in Africa e Asia, diminuiscono negli altri continenti. Si riduce anche il numero dei seminaristi maggiori, diocesani e religiosi: dai 106.495 della precedente rilevazione si passa a 103.604, con un calo di 2.891.

(sir)